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    外屋地，灶坑里火很旺，屋子里那股腥咸味扑鼻而来。

    梁上吊着两只剥了皮的狍子，后腿用麻绳吊着，肉冻得硬邦邦的；旁边还搭着一条鹿肉，抹了盐，肉纹暗红，清晰可见。

    赵硬柱看了一眼，心里有了底。

    东间炕上摆着桌子。范建国坐在上手，朱万龙斜坐一边，见赵硬柱进来，两人都没动。

    秀兰见状，想往桌边靠。

    范建国抬眼扫她一眼，把秀兰逼了回去。

    范母从外屋走来，打破了沉默，一边拽着想上桌的秀兰，一边招呼赵硬柱。

    “姑爷啊，别愣着了，陪他爹和你大舅哥喝两盅。”

    “哎呀，秀兰你别瞎凑合，男人说正事儿呢，你就去外屋帮帮忙吧。”王凤端着一盘酸菜进来，嘴上夹枪带棒，

    “赵姑爷这回挺精神啊，怎么，改好了？”

    朱万龙把筷子往桌上一拍，开口就怼：“改好？他要是真改好了，外头的妞妞也能上桌！”

    院子里的几条狗似乎听见了什么，也跟着吠了起来。

    范建国：“你这回儿来有啥事？”

    赵硬柱坐得笔直，没动筷子：“爹，我来收山货的。我收了定金，县招待所急需狍子和鹿肉。孝敬您的那辆28大杠就是用定金买的。”

    朱万龙冷笑：“那是你的事。我们的货就算烂了也不卖给你，黑子不也叫你卖了吗！”

    “以前我混账，对不起秀兰，对不起赵家，也对不起你们。”赵硬柱没辩解，直接端起桌上的酒盅，一仰脖闷了下去，

    “我今天来是做买卖。狍子一只三百，鹿肉十二一斤，都是现钱，一次结清。”

    王凤在外屋竖着耳朵，秀兰心不在焉地烧着炕灶。

    王凤抢过范母要端上桌的鸡蛋汤，走到炕前道：“我说句公道话，这价可不低啊，咱们屯子里猎户卖狍子，也就一百多一只，鹿肉八块钱一斤，硬柱这价是真心想帮咱们。”

    范母把话头压住：“行了行了，先吃饭，骂归骂，正事儿得说完，别耽误了人家的事，也别寒了亲戚的情分。”

    秀兰也走了过来，手里拿着一顶带护耳的棉帽，轻轻走到桌边，把帽子放在范建国面前。

    “爹，这是我和硬柱给你买的棉帽，上山打猎用得着。”

    范建国看着桌上的棉帽，没说话。

    秀兰又从兜里掏出一个手表盒子，递到朱万龙面前。

    “哥，这是给你的，硬柱特意给你选的上海手表。”

    “谁稀罕他的破表？我自己有表。”

    王凤一把抢过表盒，对着灯光，拿起手表啧啧称赞。

    范建国给自己倒了一点酒，又给硬柱斟满。刚要开口，外头忽然有人把院门拍得震天响。

    “范叔！范叔在家吗？独狼下山了！”

    范建国霍地站起来：“到哪儿了？”

    “从兵团农场（作者注：原来建设兵团改为国营农场，当地还沿用兵团称呼）一路被赶下来的！咬了几个屯子的家畜了！正在往咱们屯子摸过来！猎户都出去了！”

    外头风雪呼啸，明明是中午，天色却暗得像要天黑了。

    “万龙，走！”范建国一把抓起双筒猎枪，喊道：“炮子！追山！”

    狗在院子里狂声应和。
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