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    太后不傻，她早就回过味儿来了。什么一片赤诚，对她的孝心，都是做给其他人看的。

    除了惠嫔是真的孝顺，别的嫔妃哪个不是别有目的？

    既然想和她这个太后过不去，那她也不必心慈手软。她倒要看看，这些小丫头们到底有多大的本事。

    竹息说道，“所以太后让惠嫔去讨好皇上，一是为了子嗣，二也是想让惠嫔不被牵连进去。”

    “太后当真疼爱惠嫔娘娘。”

    提起沈眉庄，太后神色缓和许多，语气带着几分宠溺，“这孩子温柔敦厚，心思都放在正道上，不像别的嫔妃那样机关算尽。”

    “哀家要是不护着她点儿，不知要受多少委屈。”

    “敢用时疫来害人，是不把后宫众人的性命当作命了，连皇帝的安危也丝毫不顾及。”

    “哀家断然不能容忍，后宫有这样的人留在皇帝身边！”

    *

    养心殿

    孙妙青脸上戴着口罩，为了美观又在外头罩了条绣上兰花的丝帕，和大胖橘汇报这段时间的工作。

    至于热气球的事情，孙妙青是知其然而不知其所以然，直接交给了造办处。

    现在做出来孔明灯大小的热气球，已经可以低空飞行，不会越飞越高。

    但要想人为控制高度，还需要不断研究。等这些问题都处理妥当，再想法子做大即可。

    这样能省下不少时间，还有成本。

    时疫的事情最为紧迫，但其他事情也不能停下来。往近了看，每慢上一天，就能损失一座银山。

    往远了看，那就是没有进步，他们没有进步，地球对面可忙得热火朝天。

    四舍五入等于他们又落后了，这还得了！

    把这些都和大胖橘说了一遍之后，孙妙青又继续提道，

    “京中起了时疫，蜜糖斋的生意受了不少影响。虽然朝廷提前就有准备，但粮食的价格短时间内就翻了一倍不止。”

    “臣妾想过了，银子什么时候赚都可以，还需以人命为重。”

    “之前拿出那四十万两之后，也没有多少存银。冬日本就难过，要是连吃的都没有，就更挨不过去了。”

    “所以臣妾这里再拿出五万两银子，皇后和后宫的姐妹也都慷慨解囊，总共凑了十万两银子。”

    “希望能多准备些粮食，每家每户按人头都分上一些。尤其是那些住在乡下的人家，他们住得远，想去喝粥都没有法子。”

    施粥是好事，但只在城里城外架几个粥棚，银子花了也只能活小半人。
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