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    风裹着沙砾打在明军工兵新筑的营垒上，发出“呜呜”的响。

    主营帐里，两员大将相对而坐，案上摊着一张羊皮地图。

    墨线勾出的疆域从大明中亚行省一直延伸到西洋海域，密密麻麻的小红点标注着沿途的小国城邦。

    “燕王殿下，末将的三万铁骑已休整完毕，粮草、火药也备足了！”

    蓝玉拍着案几，声如洪钟。

    他身披明光铠，甲片上还沾着上次平定中亚叛乱时的血污，脸上一道刀疤从眉骨划到下颌，笑起来更显凶悍。

    朱棣端着茶盏，指尖轻轻摩挲着杯沿。

    他穿一身靛青锦袍，腰束玉带，气质沉稳得与帐外的肃杀氛围格格不入：“蓝将军久镇西北，熟悉西域地形，这次西征还得靠你打头阵。

    不过皇孙殿下有旨，大明以仁义治国，能劝降的便不兴刀兵，这点还需将军记着。”

    蓝玉咧嘴一笑，满不在乎地摆了摆手：“殿下放心！

    咱大明的火炮比他们的弯刀厉害十倍，那些小国见了咱的军旗，保管吓破胆，哪里还用得着打？”

    帐外传来一阵马蹄声，亲兵掀帘进来禀报：“将军、殿下，先锋营回报，前方百里便是哈烈小国；

    探子说那国王听闻大明军队来了，正召集人手在城门口设防呢！”

    朱棣放下茶盏，走到地图前，手指点在“哈烈”的位置：“哈烈国小，人口不过五万，兵力撑死三千，先派使者去劝降；

    若他们识相，便让他们纳贡称臣；

    若是不知好歹……”

    “若是不知好歹，末将便用火炮轰开他们的城门！”

    蓝玉接话，起身抄起挂在帐柱上的虎头枪，再次开口道：“殿下，咱这就点兵出发，让那些西域蛮子瞧瞧大明的厉害！”

    当日午后，大明军队拔营西进。

    三万铁骑列成整齐的方阵，马蹄踏得地面震颤，后面跟着两百门弗朗机炮，炮身裹着红布，在阳光下闪着冷光。

    朱棣与蓝玉并马走在队伍前头，远远望见哈烈国的城池。

    那是一座土夯的小城，城墙矮矮的，城头上稀稀拉拉站着些士兵，手里拿着长矛弓箭，连件像样的铠甲都没有。

    蓝玉勒住马，让亲兵把劝降书射、入城去。

    半个时辰后，城门“吱呀”一声开了。

    哈烈国王带着一群大臣，捧着金银珠宝出来投降，膝盖都快弯到地上了：“大明天朝上国，小臣不敢抵抗，愿年年纳贡，岁岁称臣！”

    蓝玉哈哈大笑，拍了拍国王的肩膀：“算你识相！好好守着你的城池，别给大明惹事，以后有咱大明罩着，没人敢欺负你！”

    接下来的半个月，明军一路向西，接连收服了五个小国。

    这些国家要么直接开城投降，要么象征性抵抗两下就缴械。

    蓝玉一开始的豪情壮志都快没了，连虎头枪都懒得拔出来，天天跟朱棣抱怨：“殿下，这西征也太没意思了，连个能打的都没有，咱的火炮都快生锈了！”

    朱棣却没放松警惕，他看着地图上标注的“撒马尔罕”。

    眉头微蹙：“前面就是撒马尔罕，听说这国跟西洋那边的教皇来往密切，恐怕没那么好对付。”
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